Onderzoek geopend naar column van Herman Brusselmans na nieuwe klacht met burgerlijke partijstelling

Het Openbaar Ministerie van Oost-Vlaanderen heeft een gerechtelijk onderzoek geopend naar een column van Herman Brusselmans (66) in het weekblad ‘Humo’. Deze stap volgde op een klacht die bij de onderzoeksrechter werd ingediend, volgens persbureau Belga.

Eerder was al aangekondigd dat het parket Oost-Vlaanderen een opsporingsonderzoek was gestart, maar door de nieuwe klacht werd een gerechtelijk onderzoek ingesteld, waarbij de onderzoeksrechter uitgebreidere bevoegdheden heeft.

De klacht werd volgens Belga ingediend door de European Jewish Association (EJA), die eerder deze maand al aankondigde juridische stappen te ondernemen.

Op 16 augustus kondigde de EJA aan samen te werken met het Forum der Joodse Organisaties (FJO), het Joods Informatie en Documentatiecentrum (JID), de Israëlitische gemeente van Antwerpen Shomre Hadass en de Belgische Liga tegen Antisemitisme (LBCA) in deze zaak.

Advocaat David Szafran, die samen met Sven Mary de EJA vertegenwoordigt, bevestigde de indiening van de klacht. “Het onderzoek is nu in handen van de onderzoeksrechter, die zal bepalen welke stappen genomen moeten worden. Eerder was er inderdaad sprake van een opsporingsonderzoek naar aanleiding van de klacht van Unia. Onze klacht is gebaseerd op het aanzetten tot haat of geweld, maar over de inhoud kan ik geen verdere details verstrekken.”

Reacties:

Het onderzoek werd gestart naar aanleiding van een column van Brusselmans waarin hij het lijden van de bevolking in de Gazastrook beschreef. De schrijver gaf aan dat het beeld van een schreeuwend Palestijns jongetje bij het puin van zijn moeder hem zo woedend maakte dat hij “iedere Jood die hij tegenkomt een puntig mes door de keel wil rammen”. Deze uitspraak leidde tot een storm van reacties uit de Joodse gemeenschap en van het gelijkekansencentrum Unia, dat ook een klacht indiende.

Volgens Unia zou Brusselmans met zijn column de antiracismewet hebben overtreden en hebben aangezet tot haat of geweld tegen personen van Joodse afkomst. Brusselmans is vooralsnog niet verhoord in het dossier, en zijn advocaat, Omar Souidi, was niet bereikbaar voor commentaar.

‘Humo’ besloot de column offline te halen en verklaarde dat het “nooit de bedoeling was om de Joodse gemeenschap te kwetsen”. Brusselmans zelf verklaarde dat zijn woorden “overdrachtelijk” bedoeld waren en dat hij niet wilde aanzetten “tot moord”.